Η ενεργειακή βιομηχανία τροφοδοτεί τη σύγχρονη ζωή και την οικονομική ανάπτυξη. Κάθε άλλη βιομηχανία εξαρτάται από τον τομέα της ενέργειας για να λειτουργήσει. Ωστόσο, η ενεργειακή βιομηχανία αντιμετωπίζει σημαντικές αλλαγές, όπως η πίεση για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, η ανάγκη για μεγαλύτερη αποδοτικότητα και η άνοδος των ανατρεπτικών τεχνολογικών εξελίξεων.

Τα δεδομένα Παρατήρησης της Γης (Eart Observation - EO) διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην αξιολόγηση της σκοπιμότητας των συστημάτων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και στην αναζήτηση πόρων. Η αξιολόγηση των πόρων ηλιακής ενέργειας, οι εγκαταστάσεις φωτοβολταϊκών (Φ/Β), η εκτίμηση της αιολικής ισχύος, η χωροθέτηση αιολικών πάρκων και η εκτίμηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων αποτελούν καθιερωμένες χρήσεις των δεδομένων ΕΟ. Παρομοίως, τα δεδομένα θερμικής υπέρυθρης ακτινοβολίας που προέρχονται από ΕΟ, οι μετρήσεις του επιφανειακού μήκους κύματος και οι ανωμαλίες βαρύτητας χρησιμοποιούνται για περισσότερο από μια δεκαετία στην αναζήτηση γεωθερμικών πόρων σε μεγάλες εκτάσεις. Τα δεδομένα ΕΟ χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως για την εκτίμηση της ποσότητας και της διαθεσιμότητας νερού για το σχεδιασμό και την παρακολούθηση υδροηλεκτρικών έργων, τον προσδιορισμό των ιδανικών θέσεων φραγμάτων και του μεγέθους του ταμιευτήρα, καθώς και για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις από την επαναδρομολόγηση ή την ανάσχεση του νερού.

Ηλιακή ενέργεια

Η ηλιακή ενέργεια θα μπορούσε να καλύψει το σύνολο των ενεργειακών αναγκών των κατοικιών- οι στέγες είναι κατάλληλες για την παραγωγή ηλιακής ενέργειας- οι πόροι ηλιακής ενέργειας μπορούν να βελτιστοποιηθούν με την τοποθέτηση φωτοβολταϊκών πάνελ σε στέγες σε όλη τη χώρα. Η γεωγραφία της περιοχής παίζει επίσης ζωτικό ρόλο στον προσδιορισμό της εκμετάλλευσης ή μη της ηλιακής ενέργειας, αξιολογώντας τις γωνίες του ήλιου, τα μοτίβα του ανέμου, το πλάτος των δρόμων και την πυκνότητα και το ύψος των κτιρίων. Επίσης, ο προσανατολισμός των κτιρίων θα πρέπει να είναι σε ένα διαγώνιο πλέγμα, ώστε να παρέχεται η μέγιστη δυνατή φυσική σκίαση.

Με τη χρήση τεχνικών παρατήρησης της Γης και δεδομένων δορυφορικών εικόνων, δημιουργούνται αποτελεσματικές και ακριβείς λύσεις στους παρακάτω τομείς:

• Προσδιορισμός της στέγης και επιλογή της περιοχής που είναι ιδανική για ηλιακή εγκατάσταση

• Υπολογισμός της περιοχής ηλιακού δυναμικού

• Υπολογισμός της ηλιακής ακτινοβολίας της περιοχής

• Υπολογισμός της ποσότητας ενέργειας που παράγεται από τον ηλιακό συλλέκτη

• Εκτίμηση της παραγωγής ενέργειας από κάθε στέγη

Αιολική ενέργεια

Τα δεδομένα παρατήρησης της Γης δείχνουν πού μπορεί να αξιοποιηθεί η περισσότερη αιολική ενέργεια, ελαχιστοποιώντας παράλληλα το κόστος και τις επιπτώσεις στο περιβάλλον. Πιο συγκεκριμένα:

• μπορούν να παρέχουν ακριβείς και έγκαιρες πληροφορίες για διάφορες περιβαλλοντικές παραμέτρους, όπως ο άνεμος και τα κύματα, οι καιρικές συνθήκες, η τοπογραφία και η φυτοκάλυψη

• μπορούν να καθορίσουν τις πιο ευνοϊκές τοποθεσίες των αιολικών πάρκων με βάση το κόστος μεταφοράς, τις τοποθεσίες των κέντρων φορτίου και των αιολικών πόρων και τη διάταξη του ηλεκτρικού δικτύου.

Οι πληροφορίες αυτές είναι απαραίτητες για την επιλογή της κατάλληλης θέσης αιολικού πάρκου και την εξασφάλιση της βέλτιστης εκμετάλλευσης από τη λειτουργία του.

Η χωρική μοντελοποίηση επέτρεψε την ανάλυση του εδάφους, η οποία επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα του ανέμου σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Οι εκτιμήσεις με βάση το χώρο καθίστανται ιδιαίτερα χρήσιμες για τις υπεράκτιες τοποθεσίες, καθώς οι μετρήσεις είναι δύσκολο να ληφθούν με άλλα μέσα. Τρεις διαφορετικοί τύποι αισθητήρων χρησιμοποιούνται ως επί το πλείστον στον κύκλο ζωής ενός αιολικού πάρκου (τόσο στην ξηρά όσο και στην ανοικτή θάλασσα):

• αλτίμετρα ραντάρ που μετρούν παραμέτρους που σχετίζονται με την κατάσταση της θάλασσας, όπως το σημαντικό ύψος κύματος και η ταχύτητα του ανέμου,

• σκεδασιόμετρα που μετρούν τα πεδία ανέμου, και

• αισθητήρες ραντάρ εικόνας που μετρούν τον άνεμο, τα κύματα, την τραχύτητα του εδάφους και την ορογραφία.

Τα μοναδικά χαρακτηριστικά αυτών των δεδομένων συμπληρώνουν τις παραδοσιακές επίγειες μετρήσεις και τα καθιστούν απαραίτητα για τους σχεδιαστές, τους επενδυτές και τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων.

Διαχείριση δικτύου

Η επιτυχία της διαχείρισης του δικτύου, δηλαδή η λειτουργία και η αξιοπιστία της υποδομής του δικτύου, εξαρτάται συχνά από περιβαλλοντικούς παράγοντες. Εκτιμάται ότι περίπου το 90 % των σφαλμάτων πρόβλεψης φορτίου σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες. Η αντιστοίχιση της προσφοράς και της ζήτησης απαιτεί ακριβή δεδομένα, καθώς οι ανακρίβειες μπορούν να υποκινήσουν διακοπές ρεύματος που επηρεάζουν άλλους τομείς.

Μοντέλα ενεργειακών προβλέψεων και σχεδιασμός υποδομών για τη βελτίωση της αξιοπιστίας του δικτύου με τη χρήση δεδομένων που προέρχονται από δεδομένα EO σχετικά με τις τρέχουσες καιρικές συνθήκες και τις ιστορικές κλιματικές τάσεις. Το μέγεθος των διακοπών μπορεί να εκτιμηθεί και να παρακολουθηθεί με νυχτερινές εικόνες παρατήρησης της Γης. Η ανεπαρκής συντήρηση των γραμμών αποτελεί επίσης αιτία διακοπών. Οι εναέριες γραμμές μεταφοράς απαιτούν τακτική διαχείριση της βλάστησης για τον μετριασμό της πιθανότητας πτώσης κλαδιών. Πολλά προϊόντα παγκόσμιας εμβέλειας που προέρχονται από ΕΟ μπορούν να μετρήσουν τη βλάστηση ακόμη και σε χωρική ανάλυση έως και 30 cm, όπως είναι τα Pléiades Neo, SkySat, και SuperView.